অমৃতসর: ভারতের সেই শহর যেখানে কেউ অভুক্ত থাকে না

শিখ ধর্মের স্পন্দিত হৃদয় হিসাবে, উত্তর ভারতীয় শহর অমৃতসর তার উদারতার চেতনার জন্য পরিচিত, যার স্বর্ণ মন্দির দিনে 100,000 বিনামূল্যে খাবার পরিবেশন করে।

অমৃতসর, উত্তর ভারতের দুই মিলিয়ন লোকের শহর, অনেক কিছুর জন্য বিখ্যাত: মনোরম খাবার, এর ঐতিহাসিক পুরাতন শহর এবং দর্শনীয় স্বর্ণ মন্দির – শিখ ধর্মের সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য উপাসনালয়। তবুও, মন্দির থেকে রাস্তার মানুষ সব জায়গায় যা দেখা যায়, তা হল উদারতার অনুভূতি যা শহরের প্রতিষ্ঠার সাথে যুক্ত।

অমৃতসর 16 শতকে একজন শিখ গুরু দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং এটি পাঞ্জাবের অঞ্চলে অবস্থিত যেখানে শিখ ধর্মের উদ্ভব হয়েছিল। ধর্মটি তার সেবার ঐতিহ্যের জন্য পরিচিত – একটি স্বেচ্ছাসেবা যা অন্যদের জন্য কোনো প্রত্যাশা বা পারস্পরিক সম্পর্ক ছাড়াই সম্পাদিত হয়। সারা বিশ্বের শিখরা গুরুদ্বারে (শিখ মন্দির) সেবা করে, প্রায়শই মেঝে পরিষ্কার করা, খাবার পরিবেশন করা এবং মন্দিরে শৃঙ্খলা বজায় রাখার মতো সাধারণ কাজ করে। অন্যরা তাদের ব্যক্তিগত জীবনে উদারতা এবং দাতব্য কাজের মাধ্যমে সেবা করে। 2021 সালের এপ্রিলে যখন কোভিড ভারত জুড়ে পরিবারগুলিকে ধ্বংস করে দিয়েছিল, তখন শিখ সম্প্রদায় অক্সিজেন সিলিন্ডার এবং অন্যান্য চিকিৎসা সরবরাহের জন্য অত্যাবশ্যকীয় প্রয়োজনে পৌঁছে দেওয়ার চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়েছিল।

“সেবা মানে নিঃস্বার্থ সেবা, এবং শিখধর্মে এটি শুধুমাত্র একটি উপদেশ এবং একটি নির্দেশিকা নয় বরং একটি দৈনন্দিন অনুশীলন,” জাসরিন মায়াল খান্না তার বই সেবা: শিখ উইজডম ফর লিভিং ওয়েল বাই ডুয়িং গুড-এ লিখেছেন। “একটি ব্রুকলিন হিপস্টার নীতিবাক্য হওয়ার আগে শিখদের মধ্যে ভালো ছিল।”

“সেবার অন্য নাম প্রেম,” বলেছেন 23 বছর বয়সী অভিনন্দন চৌধুরী, যিনি আট বছর বয়স থেকে তার পরিবারের সাথে সেবা করছেন৷ “একটি সাধারণ শিক্ষা হল যে একজনকে এত বিচক্ষণ এবং নিঃস্বার্থ হওয়া উচিত যে আপনি যদি বাম হাত থেকে সেবা করেন, এমনকি আপনার ডান হাতও এটি সম্পর্কে জানতে না পারে।”

ক্রমবর্ধমান ব্যক্তিকেন্দ্রিক এবং পুঁজিবাদী বিশ্বে, এটি জীবনযাত্রার একটি সতেজ উপায়।

শিখ ধর্মে উদারতার চেতনা বিশ্বজুড়ে দেখা যায়। কোভিড লকডাউন চলাকালীন, ইংল্যান্ডের একটি গুরুদ্বারে শিখ স্বেচ্ছাসেবকরা এনএইচএস কর্মীদের দিনে হাজার হাজার খাবার সরবরাহ করেছিল, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন শহরে শিখরা কয়েক হাজার বিনামূল্যে খাবার রান্না করেছিল। সঙ্কট বা জরুরী পরিস্থিতিতে, শিখরা তাদের পূর্ণ শক্তি যোগাড় করেছে প্রয়োজনে সাহায্য করার জন্য, তা সে ঝড়-বিধ্বস্ত কানাডা হোক বা ঘূর্ণিঝড়-নিউজিল্যান্ডে হোক।

কিন্তু শিখ ধর্মের স্পন্দিত হৃদয় অমৃতসরে সেবার পূর্ণতাকে অন্য মাত্রায় নিয়ে যাওয়া হয়। সারা ভারতে এটা জানা যায় যে অমৃতসরে কাউকে কখনও ক্ষুধার্ত বিছানায় যেতে হয় না। কারণ শিখ ধর্মের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ উপাসনালয় স্বর্ণমন্দিরে যে কারো জন্য সবসময় গরম খাবার প্রস্তুত থাকে।

গোল্ডেন টেম্পলের ল্যাঙ্গার, একটি বিনামূল্যে, সাম্প্রদায়িক রান্নাঘর, বিশ্বের বৃহত্তম, সপ্তাহে সাত দিন প্রতিদিন 100,000 লোককে পরিবেশন করে। প্রত্যেককে এখানে খাবারের জন্য স্বাগত জানানো হয়, বৈষম্য ছাড়াই, যতক্ষণ তাদের আশ্রয় এবং খাবারের প্রয়োজন হয়, এবং খাবার 24 ঘন্টা পাওয়া যায়।

নিউইয়র্ক ভিত্তিক, মিশেলিন-স্টার শেফ বিকাশ খান্না, যিনি কোভিড লকডাউনের সময় ভারতে লক্ষ লক্ষ খাবার বিতরণ করেছিলেন, তিনি উল্লেখ করেছেন: “আমি অমৃতসরে জন্মগ্রহণ করেছি এবং বড় হয়েছি এবং আমাদের একটি বিশাল সম্প্রদায়ের রান্নাঘর রয়েছে যেখানে প্রত্যেককে খাওয়ানো হয়। পুরো শহরটি পারে। ওখানে খাও… আমার ক্ষুধার অনুভূতি নিউ ইয়র্ক থেকে এসেছিল, যখন আমি এখানে খুব নীচ থেকে লড়াই করছিলাম।”

সমস্ত গুরুদ্বারের মতো, স্বর্ণ মন্দিরটি স্বেচ্ছাসেবকদের একটি আর্মাদা দ্বারা সুচারুভাবে এবং অত্যন্ত শৃঙ্খলার সাথে পরিচালিত হয়, যারা প্রতিদিন স্টেইনলেস স্টিলের প্লেটে মসুর ডাল, চাপাতি (ফ্ল্যাটব্রেড), ছোলার স্টু এবং দইয়ের একটি মৌলিক কিন্তু সুস্বাদু খাবার পরিবেশন করে। লোকেরা বিশাল হলগুলিতে মেঝেতে আড়াআড়ি পায়ে বসে থাকে যা একসাথে 200 জন সহজেই মিটমাট করতে পারে: পুরুষ এবং মহিলা, বৃদ্ধ এবং যুবক, ধনী এবং দরিদ্র। এর পিছনে একটি অন্তর্নিহিত কোরিওগ্রাফি রয়েছে যা সবাই জানে বলে মনে হয়। কিছু লোক আরও খাবারের জন্য জিজ্ঞাসা করলে, অন্যরা দ্রুত তাদের প্লেট শেষ করে চলে যায়। প্রতি 15 মিনিট বা তার পরে, স্বেচ্ছাসেবকরা ক্ষুধার্ত ভক্ষণকারীদের পরবর্তী রাউন্ডের জন্য হলটি পরিষ্কার করে এবং প্রস্তুত করে। এটি খাওয়া এবং পরিবেশনের একটি অন্তহীন চক্র।

অমৃতসরে মন্দির থেকে শুরু করে রাস্তার মানুষদের মধ্যে বন্ধুত্ব, উদারতা এবং সাহায্য করা হয়। আমরা যখন পরিদর্শন করি, তখন হাসি আমাদের চারপাশে অনুসরণ করে এবং কেউ সাহায্য করতে পারে কিনা জিজ্ঞাসা করার আগে আমাদের কেবল হারিয়ে যাওয়া বা বিভ্রান্ত দেখতে হত। রাতে রাস্তায় হাঁটা, এলোমেলো পথচারী আমাদের ব্যস্ত এলাকায় আমাদের ব্যাগ যত্ন নিতে বলেন. আমরা যখন কেসার দা ধাবায় পৌঁছলাম, দীর্ঘ অপেক্ষার সময় সহ একটি বিখ্যাত খাবারের দোকান, লোকেরা আমাদের জন্য জায়গা তৈরি করার জন্য সাম্প্রদায়িক টেবিলে চেপে বসেছিল, এমনকি খাওয়ার সময় কনুইয়ের আঘাতের অর্থ হলেও। স্বাগত এবং ভাগ করে নেওয়ার একটি অনুভূতি সর্বব্যাপী ছিল; একটি স্নেহপূর্ণ দৃষ্টিপাত এবং একটি হাসি অপরিচিতদের জন্য আমাদের চা খেতে এবং তাদের জীবন সম্পর্কে কথা বলার জন্য যথেষ্ট ছিল।

“অমৃতসরে বেড়ে ওঠা, একটি বড় সম্প্রদায়ের মধ্যে বসবাস করার অনুভূতি ছিল,” বলেছেন রাহাত শর্মা, যিনি এখানে জন্মগ্রহণ করেছেন এবং বেড়ে উঠেছেন৷ “আমি স্বর্ণ মন্দিরে লুকোচুরি খেলে বড় হয়েছি, যেখানে আমরা সবাই সেবা করতাম। প্রত্যেকেই একে অপরের খোঁজ করত, এবং শিখ ও হিন্দু, শহরের দুটি সংখ্যাগরিষ্ঠ ধর্ম, প্রায়শই প্রেমের সাথে একসাথে বসবাস করত। রাজনৈতিক পরিস্থিতির বিরোধী।”

এটি কেবল বোঝায় যে শহরটি এত প্রাণবন্ত, কারণ অমৃতসর যতটা ঐশ্বরিক শহর, এটি জীবনের শহর। স্থানীয়, রাস্তার পাশের রন্ধনপ্রণালী, যার কুলচা (ফ্ল্যাটব্রেড) এবং ছোলা (ছোলার স্টু), ঐতিহ্যবাহী মাটির হাঁড়িতে ফিরনি (ভাতের পুডিং) এবং বাটারমিল্কের হৃদয়ময় গ্লাস, ভারতজুড়ে ঈর্ষার বিষয়। অত্যাশ্চর্য যদিও অবহেলিত পুরানো শহর, সরু রাস্তা, জংশন এবং ছোট স্কোয়ারের একটি গোলকধাঁধা, জীবন্ত এবং কোলাহলপূর্ণ বাজারে পূর্ণ এবং মনে হয় সময়ের সাথে হারিয়ে গেছে।

যাইহোক, অমৃতসরের মহিমান্বিত এবং উন্মুক্ত চরিত্রের কেন্দ্রস্থলে রয়েছে একটি অন্ধকার সমসাময়িক ইতিহাস যা শহরের – সেইসাথে শিখ ধর্মের – আত্ম-ধারণা এবং গতিশীলতা গঠনে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে।

পাঞ্জাবের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর হিসাবে, ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের সময় অমৃতসর প্রায়ই সমাবেশ এবং বিক্ষোভের জন্য একটি হটস্পট ছিল। এই ধরনের একটি ঘটনা 1919 সালে একটি নৃশংস মোড় নেয়, যখন একজন ব্রিটিশ জেনারেল জনগণের একটি শান্তিপূর্ণ সভায় গুলি চালানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন, যা জালিয়ানওয়ালাবাগ গণহত্যা নামে পরিচিত ছিল, যেখানে 1,500 জন লোক মারা গিয়েছিল।

উপরন্তু, 1947 সালে ব্রিটিশরা যখন দ্রুত ভারত ছেড়ে চলে যায়, তখন সদ্য টানা সীমান্তের পাশে শহরের অবস্থানের কারণে ভারতীয় বিভাজনে যে সহিংসতা অমৃতসরকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করেছিল। (এই ইতিহাসের কারণে, ভারতের প্রথম এবং একমাত্র পার্টিশন মিউজিয়াম 2017 সালে অমৃতসরে খোলা হয়েছিল।)

1984 সালে, অমৃতসর আবার মর্মান্তিক ঘটনার স্থান হয়ে ওঠে। প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী কর্তৃক নির্দেশিত একটি গুরুত্বপূর্ণ সামরিক অভিযানের সাথে বিচ্ছিন্নতাবাদীদের নিশ্চিহ্ন করার জন্য সামরিক বাহিনীর দ্বারা স্বর্ণ মন্দিরে ঝড়ের ঘটনা জড়িত ছিল, যার ঝাঁকুনি আজও অনুভূত হয়। এটি কয়েক মাস পরে গান্ধীকে তার দুই শিখ দেহরক্ষীর দ্বারা হত্যার দিকে পরিচালিত করে এবং পরবর্তী দিনগুলিতে ভারত জুড়ে হাজার হাজার নিরীহ শিখদের হত্যাযজ্ঞ চালায়।

শিখদের জন্য এই ঘটনার স্মৃতি সংরক্ষণ করা গুরুত্বপূর্ণ; শিখ শহীদদের গল্প তাদের সাংস্কৃতিক স্মৃতির একটি বড় অংশ, এমনকি তাদের প্রার্থনা, আরদাসে পাঠ করা হয়। “কিন্তু এই গল্পগুলো ঘৃণা জাগাতে বা প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য বলা হয়নি। বিপরীতে, আমাদের রক্ষক হওয়ার উত্তরাধিকারের উপর জোর দেওয়া হয়েছিল,” খান্না লিখেছেন।

এবং সেই কারণেই এটা আরও প্রশংসনীয় যে একটি সম্প্রদায় যে এতগুলি সম্মিলিত ট্রমা সহ্য করেছে তারা এখনও এতটা দান এবং গ্রহণ করছে। খান্নার মতে, এই বৈশিষ্ট্যগুলি শিখ হওয়ার একটি অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ। “গুরু নানক (শিখ ধর্মের প্রতিষ্ঠাতা) সেবাকে শিখদের গান বানিয়েছেন… শিখরা তাদের গুরুদের কথা ও কাজের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে নিঃস্বার্থতাকে তাদের জীবনের একটি বড় অংশ হিসেবে বেছে নিয়েছে।”

সেবা এবং শিখদের গ্রহণযোগ্যতা এবং লোকেদের তাদের বিশ্বাস বা ধর্ম নির্বিশেষে স্বাগত জানানোর ঐতিহ্য তাদের উদারতার প্রমাণ – এবং শহরের যে এই অনুভূতিকে সবচেয়ে অনুকরণীয় উপায়ে ভিত্তি করে। অমৃতসরে, যতই অন্ধকার এবং অন্ধকার মনে হোক না কেন, দয়া, ভালবাসা এবং উদারতার মনোভাব সর্বদা বিরাজ করে বলে মনে হয়।

সোল অফ দ্য সিটি হল বিবিসি ট্র্যাভেলের একটি সিরিজ যা আপনাকে সেখানে বসবাসকারী লোকদের গল্পের মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে শহরগুলির অনন্য বৈশিষ্ট্যগুলি উন্মোচন করতে আমন্ত্রণ জানায়।