মুলতানে প্রথম টেস্টে,ইংল্যান্ডের পাকিস্তান সফরে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ মুলতানে সোমবার শুরু হবে। তবে হ্যামস্ট্রিং চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় এই টেস্টে খেলা হচ্ছে না ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকসের। আজ অনুশীলন শেষে স্টোকস নিজেই এ তথ্য জানান। প্রায় দুই মাস আগে ‘দ্য হানড্রেড’ টুর্নামেন্টে খেলার সময় চোট পান স্টোকস, যা থেকে তিনি এখনও পুরোপুরি সুস্থ হননি।
স্টোকসের অনুপস্থিতিতে পেস অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসের জন্য দেশের বাইরে প্রায় আড়াই বছর পর টেস্ট খেলার সুযোগ আসতে পারে। এশিয়াতে ২০১৬ সালের পর এটিই হবে ওকসের প্রথম টেস্ট ম্যাচ। একই সঙ্গে, পেস অলরাউন্ডার ব্রাইডন কার্সেরও টেস্ট অভিষেক হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। টানা চতুর্থ ম্যাচে ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করবেন ওলি পোপ, যিনি গত আগস্ট-সেপ্টেম্বরে ঘরের মাঠে ২–১ ব্যবধানে সিরিজ জয়েও নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
এএফপি
স্ট্রেন্থ ও কন্ডিশনিং কোচ পিটার সিমের সঙ্গে আজ ৪৫ মিনিট ধরে দৌড়ান স্টোকস এবং পরে নেটে ব্যাটিং অনুশীলন করেন। তিনি স্পিনার রেহান আহমেদ ও স্থানীয় বোলারদের খেলেন। দ্বিতীয় টেস্টে খেলতে পারবেন বলে আশা করছেন স্টোকস, তবে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলবেন এবং বোলিং করবেন না বলে জানানো হয়েছে। ১৫ অক্টোবর মুলতানে শুরু হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে তাঁর খেলার লক্ষ্যে এগোচ্ছেন তিনি।
ইংল্যান্ড আজ মুলতানে প্রথম টেস্টের একাদশ ঘোষণা করবে। দুজন স্পিনার খেলানো হতে পারে, যেখানে জ্যাক লিচ ও শোয়েব বশিরের সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা বেশি। পেস আক্রমণে ম্যাথু পটসকে বসিয়ে ব্রাইডন কার্সের সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কার্স অস্ট্রেলিয়ার ওয়ানডে সিরিজে নিয়মিত ৯০ মাইল গতিতে বোলিং করেছিলেন এবং তাঁর ব্যাটিং দক্ষতাও পটসের চেয়ে ভালো।
